Miután Mel Gibson legutóbb azzal sokkolta a nézőket, hogy nagyközeliben megmutatta Jézus korbácsütésektől felszántott bőrét, a színész-rendező emeli a tétet: új filmje az emberáldozatairól híres maja birodalom fennállása idején játszódik. A passió minden idők legsikeresebb független filmje lett, a kis költségvetésűnek számító, 30 millió dollárból készült alkotás összesen több mint 600 millió dollár bevételt hozott. Ha a nézőket akkor nem zavarta, hogy a film arámi és latin nyelven beszélt, talán most sem lesz a siker gátja, hogy a maja birodalomban játszódó Apocalypto párbeszédei egy ősi maja nyelvjárásban hangzanak majd el. A Gibson nyilatkozata szerint "erős gyomrú" nézőknek szánt akciófilm történetéről a rendező annyit árult el, hogy egy maja családfőről szól, akinek hihetetlen akadályokat kell leküzdenie ahhoz, hogy megőrizhesse azt, ami számára a legértékesebb. A film a maja birodalomban játszódik, amely az i. sz. 4. századtól állt fent a máig ismeretlen okok miatt bekövetkezett 10. századi összeomlásáig. Amellett, hogy Gibson rendezi a filmet, ő a forgatókönyv társszerzője és a film producere is, de színészként nem vállal benne szerepet. A görögül "új kezdet"-et jelentő Apocalypto főszerepeinek többségét indiánok és mexikóvárosiak alakítják majd. A forgatás novemberben folyamán elkezdődik, és a mexikói turisztikai iparban dolgozók reményei szerint kb. 20 millió dollár bevételt jelent majd a mexikói gazdaság számára. A forgatókönyvhöz Gibson a maják szent szövegeit és 18. századi spanyol hódítók írásait tanulmányozta, de nyilatkozata szerint a történet nagy részét csak úgy kitalálta. "Utána egyeztettem történészekkel és régészekkel, és nem tévedtem túl nagyokat."